La política de competencia es fundamental para la realización del comprado interior. La razón de ser del comprado interior consiste en que las empresas puedan competir en igualdad de condiciones en el comprado de cualquiera Estado miembro.

La política de competencia tiene por objeto fomentar la eficacia económica creando un clima propicio para la innovación y el progreso técnico y protege los intereses de los consumidores permitiéndoles obtener bienes y servicios en las mejores condiciones.

Permite asimismo evitar que las empresas o las autoridades nacionales puedan ejercer prácticas contrarias a la competencia que entorpezcan la buena marcha de la economía.

Es por eso que la política europea de competencia debe impedirle a los gobiernos de los Estados miembros falsear las normas de competencia mediante el otorgamiento de ayudas estatales. No contexto de libre competencia del comprado interior y, sobre todo, de apertura de los servicios públicos a la competencia, los Estados miembros intervienen en ocasiones con recursos públicos para promover determinadas actividades económicas o proteger industrias nacionales. Estas ayudas estatales pueden distorsionar la competencia favoreciendo la determinadas empresas frente sus competidores.

Las ayudas estatales están prohibidas por el Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea. Sin embargo, hay excepciones que autorizan las ayudas que se encuentren justificadas por objetivos de interés común, por ejemplo las dirigidas a los servicios de interés económico general, siempre que no distorsionen la competencia en contra del interése general. El control de las ayudas estatales ejercido por la Comisión Europea tiene por objeto valorar el equilibrio entre los efectos positivos y negativos de las ayudas.